Prácticas de Gerencia y Altruismo en la Atención Privada a la Salud

Dentro del marco de nuestros seminarios semanales, la Escuela de Gobierno y Transformación Pública recibió al Dr. David Contreras Loya, profesor investigador y experto en economía, salud y métodos estadísticos de data-adaptativa, quien presentó el seminario titulado "Prácticas de Gerencia y Altruismo en la Atención Privada a la Salud". En su exposición, el Dr. Contreras abordó los efectos de una intervención experimental de consultoría en 232 clínicas privadas de Kenya, diseñada para mejorar las prácticas de gerencia y facilitar el acceso a una atención médica de calidad. Expuso cómo, en los mercados de salud, la falta de información clara sobre la calidad de los servicios reduce los incentivos para que los proveedores mejoren la calidad de atención a los pacientes.

El estudio empleó un enfoque de encuestas que incluyó entrevistas a clínicas, encuestas a pacientes al finalizar su visita y encuestas en hogares, con el objetivo de capturar una visión integral del impacto de la intervención African Health Markets for Equity (AHME). Los consultorios en el grupo de tratamiento recibieron consultoría en gerencia, acompañada de incentivos como descuentos en medicamentos y acreditación que les permitían atraer a más pacientes. Las mediciones causales revelaron efectos significativos en la adopción de prácticas de gerencia, en las preferencias de los proveedores y en la calidad y el precio de los servicios ofrecidos, brindando una evaluación detallada de los cambios producidos por la intervención.

Entre los hallazgos más destacados, AHME mejoró prácticas de gerencia en áreas como operaciones, administración financiera, establecimiento de metas, incentivos al personal y monitoreo del desempeño. Sin embargo, la intervención también cambió las preferencias de los proveedores, orientándolos más hacia la maximización de ganancias a expensas del altruismo hacia los pacientes. Las clínicas intervenidas redujeron la calidad de proceso y aumentaron los precios de las consultas, lo que parece consistente con la inelasticidad de la demanda respecto a la calidad: los pacientes, al no notar cambios de calidad, no demandan mejoras, permitiendo que las clínicas incrementen sus márgenes mediante mayores precios y menores costos.

En conclusión, el Dr. Contreras señaló que aunque la intervención mejoró aspectos de gerencia y aumentó el acceso a servicios, también reveló efectos negativos en la calidad de proceso, demostrando la necesidad de implementar mecanismos de rendición de cuentas en calidad de servicio. El estudio proporciona evidencia de que la demanda inelástica respecto a la calidad en mercados de salud puede llevar a prácticas que prioricen la rentabilidad sobre el bienestar del paciente, destacando la importancia de equilibrar incentivos financieros con el compromiso ético en la provisión de servicios de salud.