El impacto del encuadre del empleo en las preferencias comerciales: evidencia de un experimento de encuesta en múltiples países

Dentro del marco de nuestros seminarios semanales, la Escuela de Gobierno y Transformación Pública recibió al Dr. Ernesto Stein, Profesor Universitario Distinguido de Políticas Públicas en el Tecnológico de Monterrey, quien presentó su investigación titulada El impacto del encuadre del empleo en las preferencias comerciales: evidencia de un experimento de encuesta en múltiples países. Su trabajo explora cómo la manera en que se presenta la información sobre el empleo puede influir en las actitudes de las personas hacia el comercio internacional, un tema de gran relevancia en la formulación de políticas económicas y comerciales.

El estudio parte del reconocimiento de que el comercio internacional genera beneficios agregados, pero también crea ganadores y perdedores, lo que lo convierte en un tema políticamente controvertido. Investigaciones previas han demostrado que las personas son más sensibles a la información negativa sobre la posible pérdida de empleo que a la información positiva sobre precios más bajos y una mayor variedad de productos. Sin embargo, aún no está claro qué tipo de mensajes pueden fortalecer el apoyo al comercio. Para abordar esta cuestión, el estudio utilizó un experimento de encuesta integrado en el Barómetro de las Américas de 2021, con una muestra representativa de 27,310 individuos en 18 países, aleatorizados a nivel individual mediante la técnica de random digital dialing.

Los resultados revelaron que la información contraria al comercio reduce el apoyo incluso cuando se menciona la posibilidad de compensación a los perdedores. En contraste, los mensajes a favor del comercio solo aumentan el apoyo cuando logran transmitir una percepción clara de que se generarán nuevos empleos. El análisis sugiere que la actualización de creencias sobre el impacto del comercio en el empleo es un mecanismo clave en este proceso. Asimismo, se encontró que las personas con mayor nivel educativo reaccionan de manera más negativa a los mensajes en contra del comercio, un efecto que podría estar vinculado al modelo de Stolper-Samuelson en países con una mayor concentración de empleo en sectores de baja calificación.

Las conclusiones del estudio tienen implicaciones importantes para la formulación de estrategias de comunicación sobre comercio internacional. Mientras que la retórica anticomercio ha demostrado ser efectiva para reducir el apoyo al comercio, encontrar mensajes positivos que lo incrementen resulta más complejo. No obstante, los mensajes que enfatizan el aumento del empleo en sectores exportadores tienen un impacto positivo, especialmente en aquellos individuos que inicialmente se muestran escépticos. Estos hallazgos resaltan la importancia de comprender cómo la percepción sobre el empleo influye en las preferencias comerciales y el reto que implica diseñar estrategias comunicativas que fomenten una visión equilibrada del comercio internacional.