Excluding Women Leaders: Machine Politics in Labor Unions in Mexico

El viernes 13 de marzo se llevó a cabo, en la sede Mixcoac de la Escuela de Gobierno y Transformación Pública del Tecnológico de Monterrey, el seminario de investigación “Excluding Women Leaders: Machine Politics in Labor Unions in Mexico”. La sesión presentó un estudio académico enfocado en las barreras de género y las oportunidades políticas en el contexto de los sindicatos clientelares en México.

La presentación tuvo como objetivo exponer una investigación orientada a analizar la exclusión estructural de las mujeres de los espacios de liderazgo sindical, así como a identificar posibles catalizadores de cambio dentro de estas estructuras. El estudio examina cómo las normas tradicionales de los sindicatos clientelares tienden a favorecer la reproducción del statu quo y cómo las redes de clientelismo, históricamente dominadas por hombres, limitan activamente la inclusión y promoción de mujeres en posiciones de liderazgo. Asimismo, la investigación explora si la llegada de mujeres a cargos políticos de alto nivel, en particular a las gubernaturas estatales, puede constituir un “shock” externo capaz de debilitar estas redes cerradas mediante un posible efecto de modelo a seguir.

El seminario estuvo a cargo de Christopher Chambers, profesor asistente en la Universidad de Texas en Arlington, quien presentó resultados preliminares de su investigación y discutió las principales hipótesis teóricas que orientan su análisis sobre la dinámica de género en los sindicatos. Como parte del estudio, se ofreció también evidencia empírica del caso del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación (SNTE), a partir del uso de datos históricos y estadísticos de sus secciones estatales para examinar la relación entre la presencia de gobernadoras y la participación de mujeres en el liderazgo sindical.

Entre los resultados presentados, se destacó la existencia de una relación significativa entre la elección de mujeres como gobernadoras y el aumento en la incorporación de mujeres a puestos de liderazgo en las secciones estatales del SNTE. Los modelos estadísticos empleados —regresiones OLS y modelos de Poisson— sugieren que la presencia de una gobernadora incrementa tanto la proporción como el número total de mujeres en cargos de dirección sindical. Asimismo, se señaló una tendencia histórica al alza en la participación femenina dentro del Comité Ejecutivo Nacional del sindicato: la proporción de mujeres pasó de menos de 10% en el año 2000 a cerca de 40% en 2023, aunque con variaciones importantes entre distintas secciones sindicales.

Durante la discusión se abordaron dos hipótesis centrales. La primera, denominada hipótesis de bloqueo, plantea que las redes tradicionales de clientelismo político al interior de estos sindicatos se encuentran dominadas por hombres y que las normas internas de selección de dirigencias tienden a preservar el statu quo, restringiendo la promoción de mujeres. La segunda, identificada como hipótesis de inclusión, sugiere que la ruptura de estas redes cerradas requiere de un “shock” externo, como la elección de mujeres en cargos políticos relevantes, que abra nuevas oportunidades de liderazgo. En este marco, también se subrayó el contraste institucional existente en México: mientras que las instituciones políticas han incorporado cuotas de género obligatorias, especialmente a partir de las reformas de 2014 y 2019, el SNTE mantiene únicamente cuotas de género de carácter voluntario.

Como parte de las siguientes etapas del proyecto, se planteó profundizar en el análisis de los mecanismos causales mediante la recopilación de nuevos datos históricos y la incorporación de variables adicionales. En particular, se propuso realizar un estudio de eventos a partir de la reforma educativa de 2013, considerada como un posible “shock” institucional que debilitó el poder del sindicato. A partir de ello, se buscará analizar si este debilitamiento se asoció con un incremento en la presencia de mujeres en puestos de dirección escolar, mediante una comparación entre escuelas públicas —donde el personal docente está sindicalizado— y escuelas privadas, que no fueron afectadas de la misma manera por dicha reforma.

Este seminario abrió un espacio de reflexión sobre los vínculos entre género, poder e instituciones en el ámbito sindical mexicano, así como sobre los factores políticos que pueden incidir en la ampliación de oportunidades de liderazgo para las mujeres. A través de este tipo de encuentros, la Escuela de Gobierno y Transformación Pública reafirma su compromiso con el análisis riguroso de problemáticas públicas contemporáneas y con la promoción de investigación que contribuya a una comprensión más profunda de los desafíos institucionales y sociales del país.