Cruzados por la frontera: asimilación económica de migrantes mexicanos involuntarios
Sergio López Araiza
Candidato a PhD en Economía Gerencial y Estrategia (MECS) en la Kellogg School of Management de la Universidad Northwestern.
En el marco de las actividades académicas de la Escuela de Gobierno y Transformación Pública, el 10 de febrero de 2025 se llevó a cabo un taller de investigación impartido por Sergio López Araiza, candidato a PhD en Economía Gerencial y Estrategia (MECS) en la Kellogg School of Management de la Northwestern University.
La sesión estuvo dedicada al análisis de la trayectoria económica y social de los denominados “Migrantes Involuntarios Mexicanos” (MCBB) tras la anexión territorial de mediados del siglo XIX. El objetivo del encuentro fue presentar los hallazgos de una investigación que reconstruye, mediante la vinculación sistemática de registros fragmentados del censo de Nuevo México de 1845 con censos estadounidenses posteriores, las trayectorias individuales y familiares de este grupo poblacional.
El estudio identifica a personas que residían en el suroeste de Estados Unidos y que, como resultado de la redefinición de fronteras, adquirieron la condición de residentes estadounidenses sin desplazamiento físico. A partir de esta identificación, el análisis examina su desempeño económico, sus patrones de integración social y su movilidad intergeneracional entre 1850 y 1880.
Durante el taller, López Araiza explicó con detalle la estrategia metodológica empleada para identificar con precisión a los MCBB y dar seguimiento longitudinal a su evolución durante tres décadas. Asimismo, presentó un análisis comparativo con otros grupos demográficos contemporáneos, incluyendo población blanca nativa, migrantes latinoamericanos voluntarios y población afroamericana libre.
Entre los principales temas abordados destacó la situación observada en 1850, año en el que el grupo presentaba indicadores socioeconómicos distintos a los de otros segmentos poblacionales. De acuerdo con los datos presentados, el 18.8% de los MCBB era alfabetizado, en comparación con el 80.3% de la población blanca y el 65.2% de la población afroamericana libre. En términos ocupacionales, una proporción relevante se concentraba en trabajos no calificados y registraba menores niveles de propiedad de bienes raíces en comparación con la población blanca, aunque superiores a los observados entre afroamericanos libres. El seguimiento longitudinal mostró cambios en su posición ocupacional relativa entre 1850 y 1880, en un contexto marcado por transformaciones sectoriales, particularmente en actividades como la minería.
Un hallazgo relevante discutido en el taller fue el papel de la geografía en la explicación de los resultados observados. Al incorporar controles estadísticos por estado y año (State × Year Fixed Effects), las diferencias relativas entre grupos se reducen de manera considerable, lo que sugiere que las condiciones económicas y sociales de las regiones de residencia constituyen un factor explicativo significativo de las trayectorias identificadas.
En materia de integración social, el estudio examinó indicadores como tasas de matrimonios interétnicos y patrones de asignación de nombres en la siguiente generación. Las tasas de matrimonio con mujeres no hispanas fueron bajas y relativamente estables durante el periodo analizado, en contraste con lo observado entre migrantes latinoamericanos voluntarios. Asimismo, el denominado “Mexicanness Index” evidenció una persistencia notable en la conservación de nombres de origen mexicano en la generación subsecuente.
Finalmente, el análisis exploró la dimensión intergeneracional de estas dinámicas. Mediante la vinculación de registros parentales con información de los hijos observados como adultos en 1880, se identificaron patrones diferenciados de movilidad ocupacional. Los resultados sugieren que, aun cuando padres mexicanos alcanzaban rangos ocupacionales comparables a los de padres blancos, la posición relativa de sus hijos tendía a diferir, lo que apunta a variaciones en la pendiente de movilidad intergeneracional entre grupos.
La realización de este taller contribuye al fortalecimiento del diálogo académico en torno a procesos históricos de integración económica y social, así como al desarrollo de enfoques metodológicos innovadores para el estudio de la movilidad y las trayectorias poblacionales en contextos de cambio institucional.
